用于美容美發的主要中草藥品種
人參
使用人參進行養生治病的歷史至少已有兩千多年，在化妝品中被廣泛應用。人體皮膚衰老的主要原因是血液循環不良，新陳代謝降低，皮膚彈性減弱。由于人參中含有多種人參皂甙、氨基酸、維生素及礦物質，加在護膚品中具有促進皮下毛細血管的血液循環，增加皮膚的營養供應，防止動脈硬化，調節皮膚水分平衡等作用。所以它能延緩皮膚衰老，防止皮膚干燥脫水，增加皮膚的彈性，從而起到保護皮膚光澤柔嫩，防止和減少皮膚皺紋的作用，人參活性物質還具有抑制黑色素的還原性能，使皮膚潔白光滑。
人參加在洗發劑中能使頭部的毛細血管擴張，可增加頭發的營養，提高頭發的韌性，減少脫發、斷發，對損傷的頭發具有保護作用。
當歸
當歸是傳統的補血活血藥，多用于婦科用藥。但因為當歸可以促使氣血充盈，血流通暢，故可使面色紅潤、光澤、皮膚細嫩富有彈性。且當歸中含有多種微量元素，對營養皮膚、防止粗糙起著重要作用。當歸還可以作于粉刺、黃褐斑、雀斑治療和烏發、防止脫發等。當歸外用已被廣泛用于護膚霜，也可煎煮、泡酒或烹制藥膳內服。
薏苡
薏苡是藥食兼用植物，其種粒又稱薏米。它所含脂肪、蛋白質、總氨基酸量等超過了大米，并含多種微量元素。在日本年消耗1萬5千噸以上。薏苡不僅具有抗癌、降糖、鎮痛、解熱、增強免疫等作用，而且還有美容作用，去色斑、除扁平疣、柔嫩肌膚。目前有加入薏苡提取物的潤膚霜。
靈芝
靈芝具有抗老防衰、駐顏的作用。現代研究表明，靈芝含有多種微量元素，其中鎂、鋅有延緩衰老的作用；靈芝所含多糖成分能消除體內自申基，保護細胞與細胞延緩衰老；靈芝還有安神作用，所以對神經衰弱引起的面色萎黃、精神疲乏、容顏憔悴有明顯的療效；靈芝還血液的清道夫，能消除血液中的黑色素、褐色素，控制雀斑、老年斑的形成。
何首烏
何首烏具有烏發、護發、養發、生發等作用，它還是具有降血脂、抗衰老、美容駐顏等功能。唐代《開寶本養》載"益氣血、黑髭鬢、悅顏色，久服長筋骨，益精髓"。現代醫學研究證明，何首烏有擴張血管和緩解痙攣的作用，能使皮膚細胞、腦細胞和頭發獲得足夠的血量，故長期用何首烏不僅使人精神煥發，還可促使面色紅潤而有光澤，頭發烏黑而發亮。
其他
在面部美容和美發之外，現代人逐步重視起牙齒的美容，而在牙齒的美容產品“牙膏”中，中草藥的概念進一步被炒火。如較早起步的含有“田七”的田七牙膏，含金銀花、菊花等藥物的中華，以及西瓜霜、云南白藥等藥物也加入了牙膏的“逐藥”中。
一方面是傳統化妝品保健企業開始使用中草藥的概念，另一方面是各大制藥企業多元化產品線，將藥物推廣到保健美容產品中。在這種雙方面的交織和互溶中，中草藥美容概念已經深入人心。2007年下半年出臺的《化妝品標簽標識管理規范》，列出了禁止標注的用語近百個，“中草藥”作為醫療術語之一也在被禁之列。因此，現在我們能聽到的已經不是“含中草藥”，而稱之為“天然植物精華”或“精粹”等詞語了。不管它的名字是什么，實質都是相同的，那就是用傳統的、古老的國粹為現代人的生活、生存進行服務，能服好務的，就是好“藥”，就是“精華”。
