蒸汽發生器（俗稱鍋爐）是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。蒸汽發生器是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。容積必須<30L，容積≥30L則屬于《特種設備安全監察條例》中鍋爐的范疇，市場上的蒸汽發生器大多數容積<30L，所以不歸技術監督部門監管，節省了安裝、使用費用。
蒸汽發生器參數指標
鍋爐參數是表示鍋爐性能的主要指標，包括鍋爐容量、蒸汽壓力、蒸汽溫度、給水溫度等。
鍋爐容量
可用額定蒸發量或大連續蒸發量來表示。額定蒸發量是在規定的出口壓力、溫度和效率下，單位時間內連續生產的蒸汽量。大連續蒸發量是在規定的出口壓力、溫度下，單位時間內能大連續生產的蒸汽量。蒸發量的單位習慣上以噸/時表示，電站鍋爐的容量也可用與之配套的汽輪發電機的電功率(兆瓦)來表示。
蒸汽參數
蒸汽參數包括鍋爐的蒸汽壓力和溫度，通常是指過熱器、再熱器出口處的過熱蒸汽壓力和溫度，如沒有過熱器和再熱器，即指鍋爐出口處的飽和蒸汽壓力和溫度。鍋爐壓力單位用兆帕(MPa)表示,也有用工程大氣壓(at)表示的，1兆帕等于10.2工程大氣壓。
給水溫度
指省煤器的進水溫度，無省煤器時即指鍋筒進水溫度。
