徑向柱塞泵工作原基本上類似于軸向柱塞泵，也是利用柱塞的往復直線運動完成吸油與壓油過程的。柱塞徑向排列在油缸體中，油缸體由電機帶動連同柱塞一起旋轉，因面油缸體也稱為轉子。工作過程中定子和配油軸固定不轉，當轉子如圖示方向旋轉時，由于定子和轉手存在偏心距f，柱塞經過上半周時向外伸出，油缸體內工作空間增大，液體由油箱經配油軸的吸油孔及吸油口進入工作空間，達到吸油動作；柱塞經過下半周時向里壓入，工作空間減小，液體經配油軸的壓油口及壓油孔壓出。

    當轉子旋轉一周，每個柱塞往復運動一次，完成一次吸泊與壓油過程，如果轉子連續旋轉時，那就連續地輸出壓力油，這就是徑向泵的工作原理。徑向柱塞泵沒有配油盤，而由專門配油軸配油。配油軸由于吸油口與壓油口壓力不平街，產生很大徑向力，同時，由于這類泵的徑向尺寸大，因而相對運動速度大，磨損也大，這些是徑向泵的缺點。但由于徑向放置柱塞，可以多放幾排柱塞，因此相對軸向泵柱塞數目多、流量大，這是它的優點。 總的來說，柱塞泵與齒輪泵、葉片泵相比，由于柱塞是圓柱形的，因而密封面形狀比較簡單，可以減少配合間隙，具有漏油少、效率高、耐高壓等優點。

    柱塞泵分為軸向柱塞泵與徑向柱塞泵。軸向柱塞泵又分成斜盤式軸向柱塞泵和斜軸式軸向柱塞泵兩種。柱塞3裝在油缸體4中，它沿油缸體軸向作圓周均勻分布。配油盤5和斜盤2都固定不動。當電機通過傳動的鈾l帶動油缸體旋轉寸，柱塞緊貼斜盤2在油缸體中作往復直線運禮拄塞伸出時，油液經配油盤5上的a口吸入，柱塞壓入油缸體時，油液經配油盤5上的壓油窗口b褕出壓力油。油缸體每旋轉一周，各柱塞往復動作一次，完成一次吸油和；如果油缸體連續旋轉，就連續輸出壓力油。這就是斜盤式軸向柱塞泵的工作原理。