旋光儀是測定旋光性物質旋光度的儀器。通過對樣品旋光度的測量，可以分析確定物質的濃度、含量及純度等。自然光通過起偏鏡后產生平面偏振光，如果旋光管中盛裝的為旋光性物質，當偏振光通過該物質溶液時，偏振光的角度會向左或向右旋轉角度，這時，為了讓旋轉角度后的偏振光能通過檢偏鏡光柵，須將檢偏鏡旋轉角度，在目鏡處才能看到明亮。這個所旋轉的角度就是該待測物質溶液的旋光度。旋光儀廣泛應用于制藥、藥檢、制糖、食品、香料、味精以及化工、石油等工業生產，科研、教學部門，用于化驗分析或過程質量控制。

儀器維護

（1）旋光儀應放在通風干燥和溫度適宜的地方，以免受潮發霉。

（2）旋光儀連續使用時間不宜超過4小時。如果使用時間較長，中間應關熄10～15分鐘，待鈉光燈冷卻后再繼續使用，或用電風扇吹打，減少燈管受熱程度，以免亮度下降和壽命降低。

（3）試管用后要及時將溶液倒出，用蒸餾水洗滌干凈，揩干藏好。所有鏡片均不能用手直接揩擦，應用柔軟絨布揩擦。

（4）旋光儀停用時，應將塑料套套上。裝箱時，應按固定位置放入箱內并壓緊之。