麻風是由麻風分枝桿菌或彌漫型麻風分枝桿菌導致的一種慢性感染。它主要損傷周圍神經（腦和脊髓以外的神經）、皮膚、睪丸、眼睛以及鼻和咽喉的黏膜。麻風病可表現為輕微型（一處或多處皮膚累及）至嚴重型（多處皮膚累及及多器官受損）。皮疹或腫塊出現，受累區域麻木，肌肉縮。依據癥狀懷疑診斷，確診有賴組織活檢。抗生素可阻斷麻風病進展，但神經損害或變形無法逆轉。

麻風病可在人與人之間進行傳播，傳播方式為吸入或接觸從感染者口腔和鼻腔中排出的飛沫。但即使接觸空氣中的細菌，大部分人并不感染麻風病。大概一半的麻風病人是通過與感染者密切、長期的接觸而受染。暫時和短期的接觸似乎不會傳播麻風。麻風不像通常認為僅僅觸摸一下病人就會被感染。醫務人員由于工作而與麻風病人在一起許多年，亦未感染此病；其它潛在的麻風分枝桿菌的來源是土壤、犰狳、可能還有臭蟲和蚊子。

砜類藥物一直是治療麻風病最重要的藥物。此類藥常用的是氨苯砜。氨苯砜相對也便宜，且通常比較安全。它偶可導致過敏性皮疹和貧血；利福平更貴一些，也比氨苯砜更有效，最嚴重的副作用是肝損害、流感樣癥狀，以及罕見情況下的腎衰；氯法齊明極其安全到，主要副作用為暫時的皮膚色素沉著，可在數月后消退；麻風病的炎癥反應使用皮質類固醇治療，輕度皮膚炎癥不需要任何治療。

治療各類型的麻風病。患者服用3-6個月后，癥狀可改善，黏膜病變好轉，皮膚及神經損害恢復，瘤型患者細菌消失則需較長時間。麻風分枝桿菌對砜類可產生耐藥性，常采用聯合療法以減少或延緩耐藥性的發生，減少復發和迅速消除其傳染性。

麻風病可防可治，但由于未治療的病人可發生面容毀損及明顯的行動障礙，因此麻風患者長期使他人感到恐懼，并且遠離他們。雖然麻風病傳染性不強，極少引發死亡，而且能用抗生素予以有效治療，但它仍然受到社會的嚴重歧視。所以，麻風病患者及其家人往往存在心理和社會問題。