蛋白酶(EC 3.4.21.62)是水解蛋白質肽鍵的一類酶的總稱，肽鍵在形成蛋白質的多肽鏈中連接氨基酸。蛋白酶屬于水解酶，需要一個水分子參與催化各種肽鍵水解。
蛋白酶可用于有機合成，通過動力學拆分外消旋混合物的一對對映體。外消旋混合物的一種對映異構體比另一種反應更快時即為動力學拆分現象。
蛋白酶催化劑能通過各種反應拆分對映體，如：
• 水解羧酸酯
• 酯化反應或酯交換反應
• 酰胺/肽鍵的生成
蛋白質水解肽鍵：
蛋白酶的核心應用
通過水解外消旋的氨基酸酯來動力學拆分氨基酸，還可以通過添加催化醛轉化為動態動力學拆分：
通過水解外消旋的氨基酸酯來動力學拆分氨基酸：
通過水解羧酸酯來動力學拆分羧酸：
蛋白酶的其他潛在應用包括：
• 水解選擇性酰胺類
• 低分子量多肽的生成
• 酯交換反應
