軟化水是如何而來呢？采用的是什么水處理工藝呢？其實很簡單，有一種設備叫鈉離子交換器。它是用于去除水中鈣離子、鎂離子，制取軟化水的離子交換器。組成水中硬度的鈣、鎂離子與軟化器中的離子交換樹脂進行交換，水中的鈣、鎂離子被鈉離子交換，使水中不易形成碳酸鹽垢及硫酸垢，從而就獲得了軟化水。

   設備軟化原理：鈉離子交換器內裝有一定高度的鈉型陽離子交換樹脂作為交換劑，當硬水自下而上通過交換柱樹脂層時，水中的鈣、鎂離子被鈉型樹脂吸收，而鈉型樹脂中的鈉離子被置換到水中，從而去除原水中的鈣、鎂離子，使硬水得到了軟化。其化學反應方程式為：（Ca2+ +2NaR →CaR2 + 2Na+   Mg2+  +2NaR →MgR2+ 2Na+ ）。當交換柱內鈉型樹脂的鈉離子逐漸被鈣、鎂離子所代替，泄漏出鈣、鎂離子時，出水的硬度就超出使用所要求的規定數值，此時樹脂已失效，要進行再生。再生時將5-10%的鹽水由上向下通過交換劑層，鹽液中的鈉離子又置換出交換劑樹脂吸附的鈣、鎂離子，使交換劑樹脂得到再生，恢復其交換能力，再生過程化學反應方程式如下：（CaR2 + 2Na+ → 2NaR + Ca2+     MgR2 + 2Na+→ 2NaR + Mg2+ ）。 

    總之，鈉離子交換器是用于降低水中的硬度的設備，生水由上而下通過交換器進行軟化，水中含有的鎂、鈣、陽離子與交換劑的鈉離子互相交換；生水被軟化成為含有極少的鈣、鎂、鹽類的水，也就是軟水，其剩余硬度不超過0.03毫克／升。