我們選擇把錢花在家庭用品上是基于它們的外觀、感覺和味道，以及我們認為它們可能會讓我們的生活變得更好。

 

制造商應用納米技術--一種利用納米尺度上發生的效應的技術領域--來創造我們想要在這類產品中得到的特性。例如，牙膏中的白度，或防止襪子中的細菌生長。

 

一納米是一米的十億分之一。在納米尺度上的化學和物理相互作用比我們肉眼所能看到的要小得多。藥物、微型傳感器、快速計算機和食品科學都是我們可以利用納米技術的領域。

 

但一些人擔心納米顆?？赡軒斫】碉L險。最近，法國宣布從2020年起禁止使用一種納米級食品添加劑，原因是缺乏證明其安全性的證據。
 

 

納米粒子是什么？

 

納米顆粒是極其微小的顆粒。它們的外部尺寸小于100納米，即0.0001毫米。那是很小的！

 

并不是所有的納米粒子都是一樣的。它們可以由各種不同的物質組成--金屬，如銀和金，碳，甚至粘土--它們可以有不同的結構和化學成分。這些性質最終決定了納米粒子的行為、功能以及它們是否安全。

 

納米粒子是自然形成的，也可以被制造出來。天然存在的納米顆?？梢栽诨鹕交?、水道、細沙和灰塵中找到，甚至可以在病毒等生物物質中找到。當用于醫學、技術或科學時，納米顆粒通常是為了更好地控制它們的性能而制造的。

 

納米顆粒的好處來自于它們極其微小的尺寸。例如，材料可以制成更強、更輕或更好的導電體。在醫學上，納米顆?？梢员恢圃斐鰜磉M入人體難以到達的地方。這對治療或診斷癌癥和感染等疾病很有用。

 

但有時你不打算攝入的納米粒子進入體內，或者少量被用于產品中。這讓一些人好奇如何知道它們是安全的呢？

 

納米粒子天然存在于食物中

 

首先，食品中的納米顆粒并不新鮮。納米顆粒自然存在于一些食物中：牛奶就是一個很好的例子。牛奶中的酪蛋白膠束是由蛋白質構成的納米球體。通過自然地聚集在一起，膠束中的營養物質更容易被我們吸收。

 

除了牛奶，一些食品成分也可以自然地組裝成納米顆粒。在消化過程中，我們的身體利用來自膽囊的膽汁將我們攝入的脂肪"納米化"成膠束，以便我們能夠吸收它們。

 

膠束還能使脂肪更有效地混合到水中--當我們用洗滌劑洗碗時，就會產生膠束。

 

納米顆粒可以在食品加工過程中產生，比如在均質化、乳化、研磨和研磨過程中。隨著時間的推移，它們也會從金屬餐具和其他烹飪工具上脫落下來。

 

納米顆粒存在于一些添加劑中

 

常見的添加劑，如二氧化鈦(一種增白劑)和二氧化硅(一種抗凝劑)，都含有納米顆粒。這是因為它們是以粉末的形式加入的，其中一些粉末顆粒將是納米級的。這些成分只占食物的一小部分，實際上只有一小部分是納米級的。

 

二氧化鈦最近成為頭條新聞，因為一項研究表明，它對小鼠腸道中的細菌有影響。這聽起來很可怕，當給老鼠注射大劑量(大約每天每公斤體重50毫克)后，效果就顯現出來了。這是估計的人體接觸量的50到25倍。它也被添加到他們的飲用水中，所以周圍沒有食物可以讓這些顆粒通過消化與之結合(當我們吃含有納米顆粒的產品時就是這樣)。

 

2015年，由澳大利亞和新西蘭食品標準委員會委托進行的兩項評估發現，目前的證據表明，二氧化鈦和二氧化硅納米顆粒的吸收效果并不好于微型顆粒(大小為其1000倍的顆粒)，而且大部分被排出體外。

 

新用途正在探索中

 

研究人員正在研究納米顆粒如何給食物帶來新的好處。例如，在食物中添加營養物質可以幫助我們從加工食品中獲得更好的營養，減緩營養物質的分解，幫助營養物質更好地被吸收。

 

​納米鹽和糖可以使食物更健康。顆粒越小，它們就越快、更容易進入你舌頭上的味蕾，所以我們需要吃的東西就越少，才能嘗到甜味或咸味。同樣，使用納米顆粒可以降低添加劑的含量，從而使它們更容易在產品中混合。

 

納米顆粒還可能延長貨架期，提高食品的安全性，并減少對添加脂肪的需求。毒性測試將是將這些新技術推向市場的重要組成部分。

 

但總而言之，長期以來，我們一直在食用納米顆粒--天然存在于添加劑中--卻沒有證據表明它有危害。